Necesidad de formar profesores en la Araucanía

La atención de las escuelas Misionales, demandó la colaboración de laicos para llevar adelante la tarea educativa entre la población mapuche y en centros poblados que se estaban formando a principios del siglo XX. Para capacitar a estos laicos, en el año 1925 la Prefectura Apostólica de la Araucanía realizó el primer curso de perfeccionamiento pedagógico en Padre Las Casas para varones y damas en Río Bueno. Así, surgió la necesidad de preparar sistemáticamente a los profesores. Para  cumplir con esta tarea, se crea el mes de marzo de 1936, la Escuela Normal de San José de la Mariquina.

En el año 1936, se obtiene el reconocimiento Oficial de su Plan de Estudios que la acredita para formar profesores. Los egresados obtenían el título de Profesor Primario. Título, que no les permitía trabajar en las escuelas dependientes de la Administración Pública porque se estimaba que las condiciones de ingreso no eran compatibles con las exigencias de las escuelas normales fiscales.

1953 Año Clave

En  el año 1952 se inician las gestiones para regularizar esta situación, obteniéndose el reconocimiento como institución dependiente de la Facultad de Filosofía y Letras de la Pontificia Universidad Católica de Chile,  el 14 de marzo de 1953, con el nombre de Escuela de Pedagogía Básica.

El año 1963 las actividades de formación de profesores se trasladan definitivamente a Villarrica. En 1968 a raíz de la Reforma Educacional, esta Escuela de Pedagogía se transforma en Sede Regional Universitaria y sus egresados reciben el título de Profesor de Enseñanza Básica. Asimismo, se incorpora por primera vez al currículo la posibilidad de obtener una Mención.

Directores:

•    Sor Ludovica Fleiser:Hermana Maestra de la Congregación Santa Cruz. Primera Directora de la Escuela Normal en Villarrica.

•    Padre Paul Wevering W: Nació  en Alemania 1929. Llegó a Chile el año 1955, ordenado sacerdote en 1960. Nombrado Director, de la "Escuela Normal Santa Cruz".1965 Durante 36 años dirigió con austeridad y sabiduría a su “humilde escuelita de campo”. Dentro de los recuerdos del padre Paul, destaca el sentido de humor, la falta de apego a los bienes materiales, su acción misionera y educadora consecuente con los valores  cristianos y la dedicación al trabajo.  

El Padre Pablo como es recordado, fallece en noviembre del 2001, dejando un gran legado.

•     Fernando Burrows Galán: es el actual director de la Sede. Quien ha incentivado la  vinculación de esta casa de estudios superiores con otras universidades y el medio social. Desde el año 2001 se inicia un programa de intercambio y  cooperación  con JICA (Japan Internacional Cooperation Agency) , en España con las universidades Pública de Navarra y Deusto, en Italia con las universidades de  Trento, La Sapienza de Roma y la Escuela, en Francia con la Escuela Superior de Agricultura de Dijon y la Universidad La Rochelle, entre otras.